Τα κατοικίδια ζώα μας παρέχουν ισχυρά οφέλη για το σύνολο της υγείας μας. Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι η φροντίδα ενός σκύλου, μιας γάτας ή ενός άλλου ζώου μπορεί να μας βοηθήσει να ανακουφιστούμε από την κατάθλιψη και το άγχος, να μειώσουμε το στρες και να βελτιώσουμε την υγεία της καρδιάς.
Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων είναι σε θέση να αισθανθούν τις άμεσες χαρές που προκύπτουν από το να μοιράζονται τη ζωή τους με ζώα συντροφιάς. Ωστόσο, πολλοί από εμάς παραμένουν ανυποψίαστοι για τα σωματικά και ψυχικά οφέλη που προκύπτουν από την απόφαση υιοθέτησης ενός κατοικίδιου ζώου. Μόλις πρόσφατα μελέτες άρχισαν να διερευνούν περισσότερο τα επιστημονικά τα οφέλη του δεσμού ανθρώπου-ζώου.
Τα κατοικίδια ζώα έχουν εξελιχθεί ώστε να συντονίζονται με την συμπεριφορά και τα συναισθήματά μας. Τα σκυλιά, για παράδειγμα, είναι σε θέση να κατανοούν πολλές από τις λέξεις που χρησιμοποιούμε, και σε μεγάλο βαθμό ικανά στο να ερμηνεύουν τον τόνο της φωνής μας, τη γλώσσα του σώματος και τις χειρονομίες. Και όπως κάθε καλός ανθρώπινος φίλος, ένας πιστός σκύλος θα σας κοιτάξει στα μάτια για να μετρήσει τη συναισθηματική σας κατάσταση και θα προσπαθήσει να καταλάβει τι σκέφτεστε και τι αισθάνεστε (και φυσικά για να υπολογίσει πότε θα έρθει η επόμενη βόλτα ή η επόμενη λιχουδιά).
Τα κατοικίδια ζώα, ιδίως οι σκύλοι και οι γάτες, μπορούν να μειώσουν το στρες, το άγχος και την κατάθλιψη, να απαλύνουν τη μοναξιά, να ενθαρρύνουν την άσκηση και το παιχνίδι και ακόμη και να βελτιώσουν την καρδιαγγειακή σας υγεία. Η φροντίδα ενός ζώου μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να μεγαλώσουν πιο ασφαλή και δραστήρια. Τα κατοικίδια ζώα παρέχουν επίσης πολύτιμη συντροφιά για τους ηλικιωμένους ενήλικες. Ίσως το πιο σημαντικό, όμως, είναι ότι ένα κατοικίδιο ζώο μπορεί να προσθέσει πραγματική χαρά και άνευ όρων αγάπη στη ζωή σας.
Κάθε κατοικίδιο ζώο μπορεί να βελτιώσει την υγεία σας
Αν και είναι αλήθεια ότι οι άνθρωποι με κατοικίδια ζώα συχνά βιώνουν μεγαλύτερα οφέλη για την υγεία τους από εκείνους που δεν έχουν, ένα κατοικίδιο ζώο δεν χρειάζεται απαραίτητα να είναι σκύλος ή γάτα.
Ένα κουνέλι θα μπορούσε να είναι ιδανικό αν είστε αλλεργικοί σε άλλα ζώα ή έχετε περιορισμένο χώρο και ωστόσο θέλετε έναν τριχωτό φίλο για να μοιραστείτε την ζωή και την καθημερινότητα.
Τα πουλιά μπορούν να ενθαρρύνουν την κοινωνική αλληλεπίδραση και να βοηθήσουν να διατηρήσετε το μυαλό σας σε εγρήγορση αν είστε ηλικιωμένος. Τα φίδια, οι σαύρες και άλλα ερπετά μπορούν να γίνουν εξωτικοί σύντροφοι. Ακόμη και η παρακολούθηση ψαριών σε ένα ενυδρείο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της μυϊκής έντασης και στη μείωση των σφυγμών σας.
Μελέτες έχουν δείξει ότι: Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων έχουν λιγότερες πιθανότητες να υποφέρουν από κατάθλιψη σε σχέση με όσους δεν έχουν κατοικίδια ζώα.
Οι άνθρωποι με κατοικίδια ζώα έχουν χαμηλότερη αρτηριακή πίεση σε στρεσογόνες καταστάσεις σε σχέση με εκείνους που δεν έχουν κατοικίδια ζώα. Μια μελέτη διαπίστωσε μάλιστα ότι όταν άνθρωποι με οριακή υπέρταση υιοθέτησαν σκύλους από ένα καταφύγιο, η αρτηριακή τους πίεση μειώθηκε σημαντικά μέσα σε πέντε μήνες.
Το παιχνίδι με έναν σκύλο, μια γάτα ή ένα άλλο κατοικίδιο μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα σεροτονίνης και ντοπαμίνης, τα οποία ηρεμούν και χαλαρώνουν.
Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων έχουν χαμηλότερα επίπεδα τριγλυκεριδίων και χοληστερόλης (δείκτες καρδιακών παθήσεων) από εκείνους που δεν έχουν κατοικίδια ζώα.
Οι ασθενείς με καρδιακή προσβολή που έχουν κατοικίδια ζώα επιβιώνουν περισσότερο από εκείνους που δεν έχουν.
Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων ηλικίας άνω των 65 ετών κάνουν 30 τοις εκατό λιγότερες επισκέψεις στους γιατρούς τους σε σχέση με όσους δεν έχουν κατοικίδια ζώα.
Ένας από τους λόγους για αυτές τις θεραπευτικές επιδράσεις είναι ότι τα κατοικίδια ζώα εκπληρώνουν τη βασική ανθρώπινη ανάγκη για επαφή.
Ακόμη και σκληροί εγκληματίες στη φυλακή παρουσιάζουν μακροπρόθεσμες αλλαγές στη συμπεριφορά τους μετά την αλληλεπίδραση με κατοικίδια ζώα, πολλοί από τους οποίους βιώνουν για πρώτη φορά αμοιβαία στοργή. Το χάιδεμα, η αγκαλιά ή απλώς το άγγιγμα ενός αγαπημένου ζώου μπορεί να σας ηρεμήσει και να σας καταπραΰνει γρήγορα όταν είστε αγχωμένοι ή ανήσυχοι.
Η συντροφιά ενός κατοικίδιου ζώου μπορεί επίσης να απαλύνει τη μοναξιά, και τα περισσότερα σκυλιά αποτελούν ένα μεγάλο ερέθισμα για υγιή άσκηση, η οποία μπορεί να ενισχύσει σημαντικά τη διάθεσή σας και να απαλύνει την κατάθλιψη.
Πώς τα κατοικίδια ζώα μπορούν να σας βοηθήσουν να κάνετε υγιείς αλλαγές στον τρόπο ζωής σας
Η υιοθέτηση υγιών αλλαγών στον τρόπο ζωής παίζει σημαντικό ρόλο στην ανακούφιση από τα συμπτώματα της κατάθλιψης, του άγχους, του στρες, της διπολικής διαταραχής και της μετατραυματικής διαταραχής. Η φροντίδα ενός κατοικίδιου ζώου μπορεί να σας βοηθήσει να κάνετε υγιείς αλλαγές στον τρόπο ζωής σας. Για παράδειγμα το να πηγαίνετε με το σκύλο βόλτα, πεζοπορία ή τρέξιμο είναι διασκεδαστικοί και ικανοποιητικοί τρόποι για να εντάξετε στο πρόγραμμά σας την υγιεινή καθημερινή άσκηση.
Μελέτες έχουν δείξει ότι οι ιδιοκτήτες σκύλων είναι πολύ πιο πιθανό να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις τους για καθημερινή άσκηση – και η καθημερινή άσκηση είναι ιδανική και για το ζώο. Θα εμβαθύνει τη μεταξύ σας σχέση, θα εξαλείψει τα περισσότερα προβλήματα συμπεριφοράς στους σκύλους και θα διατηρήσει το κατοικίδιό σας σε φόρμα και υγεία.
Τα κατοικίδια μας παρέχουν συντροφικότητα
Η συντροφικότητα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ασθενειών και να προσθέσει ακόμη και χρόνια στη ζωή σας, ενώ η απομόνωση και η μοναξιά μπορεί να πυροδοτήσει συμπτώματα κατάθλιψης. Η φροντίδα ενός ζώου μπορεί να σας βοηθήσει να νιώσετε ότι σας χρειάζονται και σας θέλουν και να απομακρύνετε την προσοχή από τα προβλήματά σας, ειδικά αν ζείτε μόνοι. Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες σκύλων και γατών μιλούν στα κατοικίδιά τους, μερικοί μάλιστα τα χρησιμοποιούν για να επεξεργαστούν τα προβλήματά τους. Και τίποτα δεν νικάει τη μοναξιά όπως το να γυρνάτε σπίτι σε έναν σκύλο που κουνάει την ουρά ή μια γάτα που γουργουρίζει.
Τα κατοικίδια ζώα βοηθούν την κοινωνικοποίηση μας
Τα κατοικίδια μπορούν να αποτελέσουν ένα εξαιρετικό κοινωνικό μέσο για τους ιδιοκτήτες τους, βοηθώντας σας να ξεκινήσετε και να διατηρήσετε νέες φιλίες. Οι ιδιοκτήτες σκύλων συχνά σταματούν και μιλούν μεταξύ τους σε βόλτες, πεζοπορίες ή σε ένα πάρκο σκύλων. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων γνωρίζουν επίσης νέους ανθρώπους σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων, σε λέσχες και σε μαθήματα εκπαίδευσης.
Η συμβολή στην μείωση του άγχους
Η συντροφιά ενός ζώου μπορεί να προσφέρει παρηγοριά, να βοηθήσει στην ανακούφιση από το άγχος και να ενισχύσει την αυτοπεποίθηση των ανθρώπων που αγχώνονται να βγουν στον κόσμο. Επειδή τα κατοικίδια ζώα τείνουν να ζουν στη στιγμή -δεν ανησυχούν για το τι συνέβη χθες ή τι μπορεί να συμβεί αύριο- μπορούν να σας βοηθήσουν να γίνετε πιο προσεκτικοί και να εκτιμήσετε τη χαρά του παρόντος.
Προσθέτουν μια ρουτίνα και κανονικότητα στην ημέρα μας
Πολλά κατοικίδια ζώα, ιδίως σκύλοι, απαιτούν ένα τακτικό πρόγραμμα σίτισης και άσκησης. Η ύπαρξη μιας σταθερής ρουτίνας διατηρεί ένα ζώο όπως και έναν άνθρωπο ισορροπημένο και ήρεμο. Ανεξάρτητα από τη διάθεσή σας-καταθλιπτική, αγχωμένη ή στρεσαρισμένη-ένα θλιμμένο βλέμμα από το κατοικίδιό σας και θα πρέπει να σηκωθείτε από το κρεβάτι για να το ταΐσετε, να το ασκήσετε και να το φροντίσετε.
Υιοθετώντας ένα ζώο από ένα καταφύγιο ή μια οργάνωση διάσωσης, όχι μόνο θα δώσετε ένα σπίτι σε ένα ζώο, αλλά πιθανότατα θα του χαρίσετε και μια ολόκληρη ζωή και αυτό με την σειρά του πέρα από τα πολλαπλά οφέλη που θα σας χαρίσει θα αποτελέσει έναν σύντροφο ζωής ο οποίος θα σας διδάξει την ουσία της αγάπης άνευ όρων.
Happy life team
